[내외일보=경기]신동화 기자= 전국 유일의 쌀 산업특구로 지정돼 있는 경기도 여주시에서 올해 첫 모내기가 실시됐다.
20일 여주시 우만동에 소재한 홍기완 씨 농가에서 실시한 첫 모내기 행사는 여주시장을 비롯한 농업인과 관계자들이 참가해 정성들여 모를 심으며 풍년농사를 기원했다.
이날 첫 모내기에 사용된 품종은 극조생종인 진부올벼로 식부면적은 1천980㎡이고 오는 7월말 약 1천kg의 벼를 수확할 예정이다.
이날 모내기는 여주시농협조합공동사업법인이 주관이 돼 진행했다. 
모내기 시연을 마친 여주시장은 “쌀시장 개방과 쌀값 하락, 쌀 소비량 감소 등 국내 쌀시장 여건이 갈수록 어려워져 농가의 시름이 늘어나고 있는 상황에 대해 안타깝게 생각 한다”며“이를 극복하기 위해 여주 쌀의 새로운 활로를 개척해 여주 쌀의 명성을 이어가고, 쌀 소비 촉진에 적극 노력할 것”이라고 말했다.
 한편, 시는 지난 2014년부터 명품 여주 쌀 재배단지 조성사업 1천ha를 지속적으로 추진하고 있으며, 유색벼를 활용한 논그림을 확대 추진해 다른 지역과 차별화된 명품 쌀 브랜드 이미지 제고에 만전을 기하고 있다.