[내외일보=호남]고재홍 기자=지난해 11월 사상최초로 30만이 붕괴됐다가 12월 일시 회복된 익산인구 30만 명이 올 들어 1월과 2월 각각 1천여 명이 감소하고 3월에 다시 316명이 줄어 석 달 만에 2386명이 줄어든 ‘29만7801명’으로 급감했다.

이에 주소이전을 통한 인구늘리기에 공무원 동원 등 막대한 혈세를 낭비한 책임을 물어야 한다는 여론이다. 익산인구는 지난해 11월말 29만9948명으로 30만이 최초 붕괴됐다. 지난해 12월, 주소이전에 앞장선 탓인지 12월말에는 30만187명으로 늘어 ‘30만 회복’이라며 공무원 전입운동 등 다양한 인구시책 결과라고 자화자찬했으나 올 1월말 무려 1041명이 감소해 29만9146명으로 ‘폭삭’ 주저 앉았다.

이어 2월에는 29만8117명으로 1월말 29만9146명보다 1029명이 재차 줄고, 3월에만 316명이 다시 줄어 석 달 만에 2386명이 급감해 (29만7801명)으로 폭삭했다. 이에 시민들이 인구급감을 충격적으로 받아들이는데 ‘풍선 바람’ 빠지듯 추락이 어디까지 이어질지 귀추가 주목된다.

익산시민들은 “기업유치를 통한 인구늘리기가 아닌 교부세 감액·행정기구 및 공무원 정원 축소·국회의원 축소 등이 현실화된다며 주소이전을 독려했고, 인구담당 전담조직 신설과 공무원 인사반영, 인구증가 공로자 해외 포상여행, 대학생과 군인 주소이전, 아기 더 낳기에 공조직이 동원됐으며 열악한 재정에 막대한 혈세만 축냈다”며 “엉터리 인구늘리기에 책임을 물어야 한다”고 입을 모았다.

한편, 전북인구도 사상 최초로 2월말 185만이 붕괴돼 184만9543명으로 준데 이어 3월말에는 184만 8066명으로 한 달 만에 1477명이 줄어 ‘혁신도시 효과’가 끝나자 폭락하듯 급감한다.