[내외일보 경남=윤은효 기자] 산청군 산청읍 약초재배단지에서 가을 국화꽃 수확이 한창이다.

산청지역자활센터(센터장 노준석)는 산청약초재배단지인 정광들에서 국화꽃잎을 수확하고 있다고 16일 밝혔다.

산청자활센터는 지난 4월부터 약초재배단지 내 6400여㎡ 규모 부지에 국화를 재배해 왔다.

이달 말까지 수확하는 국화꽃잎은 가공을 거쳐 방향제와 차, 염색재로로 사용된다. 또 국화대는 입욕제로도 활용한다.

특히 산청자활센터에서 생산하는 국화꽃잎차는 군 직영 농특산물 판매장인 ‘산청군 로컬푸드 행복장터(고속도로 상하행선 산청휴게소 소재)’에 입점 돼 약초의 고장 산청을 알리는데 일조하고 있다.

산청군 관계자는 “화사한 노란빛깔의 국화는 산청을 찾는 관광객들에게 가을의 정취를 선사할 뿐 아니라 지역 자활사업 참여자들의 자립을 위한 소득 증대에도 기여하고 있다”고 설명했다.