[내외일보=호남]고재홍 기자=2018년 익산을 비롯한 전북인구 추락세가 가히 보배롭고 진귀하다.

‘누란지위累卵之危‘ 계란이 쏟아지고, ’풍전등화風前燈火‘ 등불이 사그라진다. 30만 유지를 장담하던 익산시는 지난해 6125명이 줄어 29만4062명으로 급감하고 12개월 연속 인구가 추락하는 매우 희귀한 사상초유史上初有·전대미문前代未聞(들어 본 적이 없음) 기록을 연출했다. ‘전북대도약시대’를 표방한 전북도는 지난해 무려 1만7775명이 줄어 185만과 184만이 연쇄 붕괴돼 183만6832명으로 추락해 ‘전북대추락시대’다.

익산시는 2017년 초, “인구30만 반드시 지킨다”며 공무원마다 2명씩 2,900명 전입을 유도하고 전북대 수의과대학 기숙사생 4백명 전입, 전북과학교육원 개관에 따른 직원 전입, 통·이장 1대1 매칭 실거주 미전입자 전입, 출산장려금 지원확대 등 조례개정 추진, 농업기술실용화재단 이전 직원 주거환경 지원책 및 이주·정착비 지원, 국가식품클러스터 직원전입을 강조했다.

인구가 줄면 행정조직 및 공무원 축소, 교부세 불이익, 27만1,564명 미만이면 국회의원이 1명으로 준다며 인구부서를 설치하고 인구늘리기 우수부서 직원 포상 해외여행, 출산장려금 및 전입대학생 10만원 지급 등 무수한 대책이 나왔다. 처음 군부대나 대학 등을 찾아 전입 등을 권유하는 모습이 그럴 듯 했으나 과거 답습에 불과했다.

동족방뇨凍足放尿, 언 발에 오줌 누기로 익산인구는 2017년 11월 30만이 붕괴됐다가 인구늘리기로 12월 30만187명으로 간신히 30만 명을 유지했다. 그러나 지난해 12개월 연속 추락했다. 1월 -1041명, 2월 -1029명, 3월 -316명, 4월 -488명, 5월 -550명, 6월 -391명, 7월 -496명, 8월 -504명, 9월 -169명, 10월 -279명, 11월 -496명, 12월 -366명 등 총 6125명이 줄어 30만 명에 5938명이 모자라는 (29만4062명)이다.

한 달 평균 510명이 감소하는 추락 중이어 30만은 영원히 작별하고 올 하반기 ‘29만 붕괴’도 우려된다. 익산시로 통합 이후 정점이던 2001년 33만4757명 보다 4만695명이 감소한 29만4062명이 지난해 말 인구다.

전주시만 지난해 2127명이 늘어 65만1091명으로 고점에서 오락가락이다. 군산시는 2352명이 준 27만2645명이고, ‘15만 자족도시’를 표방한 완주군도 ‘혁신도시 효과 종료’로 9만5975명에서 1531명이 감소한 9만4444명으로 마감했다.

부안군도 1645명이 감소한 5만4441명, 정읍·김제·남원시도 엇비슷하니 농촌·산간은 말할 필요 없다. 전북에서 1만7775명인 준 (183만6832명)으로 185만과 184만이 연쇄붕괴 돼 ‘전북대추락시대’가 본격 도래했다.

전북인구 감소 1만7775명 34.4%인 6125명이 익산 감소숫자로 ‘미증유未曾有(있어 본 적이 없음)’ 사태다. 전담부서 신설과 학자금 대출이자 지원, 영·유아 보건사업 확대, 조례제정과 행정력을 동원한 인구정책 종합계획을 발표했지만 ‘별무효과別無效果’다.

인구늘리기 공로로 공무원 수십 명을 일본 후쿠오카와 대만 등에 포상여행을 추진했으나 말짱 ‘도루묵’이다. ‘전무후무前無後無’ 사태인 30만 붕괴로 지방교부세 감액, 행정기구 축소와 공무원 감원 등 연쇄붕괴도 예상된다.

지난해 전남·전북·광주 등 호남인구는 3만5663명이 감소한 517만9138명으로 3만6067명이 증가한 552만9596명 충남·충북·세종·대전 등 충청인구보다 35만0458명이 적어 ‘영호남’이 아닌 ‘영충호 시대’가 굳어진다. 일취월장日就月將·욱일승천旭日昇天으로 2013년 5월, 호남을 추월한 충청인구가 5년7개월 만에 (35만0458명)이 많다. 경기·인천 인구집중은 계속되고 제주도까지 지난해 1만108명이 폭증한 66만7191명이다.

‘전북대추락시대‘ 원인은 보수·진보정권 할 것 없이 평균이하 증가율 전북몫 국가예산에다 전북몫 상당부분이 새만금예산으로 ‘끝없는 공사’에 ‘끝없이 올인(몰빵)’ 하는데다 새만금 29년(만28년)째로 매년 수산물 감소액만 5천억에 육박하며 민간기업 유치도 부진하기 때문이다. ‘새만금 근본적 공정전환(?)’이 없는 한 전북대추락시대는 계속될 것이다.