[내외일보] 이수한 기자 = SSG랜더스(대표이사 민경삼, 이하 SSG)는 4일(토) 제이미 로맥을 대체할 신규 외국인 타자로 케빈 크론(Kevin Cron, 만 28세, 우투우타)과 총액 100만 달러(계약금 15만, 연봉 60만, 옵션 25만)에 계약을 체결했다.

미국 캘리포니아주 출신으로 2014년 애리조나 다이아몬드백스에 14라운드 420순위로 지명되면서 프로야구 선수생활을 시작한 케빈 크론은 2019년까지 미국 마이너리그(트리플A) 통산 186경기에 출전해 222 안타 60 홈런 OPS 1.057을 기록하는 등 탁월한 장타력을 선보였다.

특히 크론은 2019시즌에 82경기에 출장해 타율 0.331 101안타 38홈런 OPS1.226을 기록, 트리플A PCL(Pacific Coast League)리그 최다홈런을 달성하며 시즌 중 메이저리그(MLB)에 입성했다. 이듬해까지 메이저리그에서 개인통산 47경기 15안타 6홈런을 기록한 크론은 2021년에 일본 프로야구(NPB) 히로시마 도요 카프에서 활동했다. 

SSG는 케빈 크론이 우수한 체격조건(196cm, 115kg)에서 나오는 힘과 공을 띄우는 능력이 탁월해 중심타선에서 활약할 수 있는 1루수로, 외야 좌/우를 가리지 않고 홈런을 생산할 수 있어 타선 장타력 극대화에 기여할 수 있다고 판단해 크론을 영입했다. 

계약을 마친 케빈 크론은 “꾸준한 관심을 가져준 구단에게 감사하며, 한국야구에 새롭게 도전하는 내년이 무척 기대된다. 남은 기간동안 내년 시즌을 잘 준비해 한국팬들에게 좋은 활약을 보이고 싶고, SSG가 포스트시즌에 진출할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 소감을 밝혔다.

한편, 케빈 크론은 내년 2월 실시되는 스프링캠프부터 SSG선수단에 합류할 예정이다.