[내외일보] 이혜영 기자 = '무한도전''놀면 뭐하니?' 등으로 유명한 ‘스타 예능 PD’ 김태호 PD가 20년간 몸담았던 MBC를 떠난다.

MBC는 7일 “김 PD가 사의를 표명했다”고 밝혔다. 이어 “김 PD는 2001년 1월에 MBC에 입사해 '무한도전''놀면 뭐하니?' 등을 연출하며 MBC 예능 프로그램의 발전에 크게 이바지했다”며 “김 PD의 헌신적인 노력에 깊은 감사의 마음을 전한다. 그리고 새로운 도전을 계획하고 있는 김 PD의 앞날을 응원한다”고 했다.

김태호 PD도 자신의 SNS에 “만 20년을 MBC 예능본부 PD로 살아오면서 자랑스럽고 행복했던 날이 많았다”면서 “매주 ‘무한~도전!’ ‘놀면 뭐하니? 뭐라도 찍자!’며 늘 새로움을 강조해왔지만, ‘나는 정작 무슨 변화를 꾀하고 있나?’라는 생각이 점점 머릿속을 채워갔다”며 퇴사의 이유를 밝혔다.

이어 김 PD는 “비록 무모한 불나방으로 끝날지언정, 다양해지는 플랫폼과 급변하는 콘텐츠 시장을 보면서 이 흐름에 몸을 던져보기로 마음 먹었다”며 “미래에 대해 확실히 정한 건 없다. 다만 오래 몸담은 회사에 미리 얘기하는 게 순서일 것 같아 지난 8월 초 MBC를 떠나 새로운 도전을 하겠다는 뜻을 전했다”고 했다.

그러면서 “사원증을 반납한 이후에도 좋은 콘텐츠를 위해서 MBC와 협업하는 방법도 논의할 생각”이라고 말했다. 이 같은 입장에 MBC는 “더욱 다양한 콘텐츠 제작에 도전하는 김 PD와의 협업을 기쁘게 기대하고 준비하고 있다”고 밝혔다.

MBC 예능본부 예능1부장으로 일해온 김 PD가 MBC에서 프로그램 제작을 맡는 것은 오는 12월까지다. 이후 김 PD가 연출하는 '놀면 뭐하니?'는 후배 PD들이 맡게된다.

김 PD는 2006년 5월부터 2018년 3월까지 13년간 '무한도전'을 연출해 ‘국민 예능 PD’로 이름을 날렸다.

2019년부터는 '놀면 뭐하니?'를 통해 제2의 전성기를 맞았다.