[내외일보] 김상환 기자 = 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 29일 윤석열 전 검찰총장이 국민의힘 대선 후보로 선출돼 더불어민주당 이재명 대선후보와 내년 대선에서 맞붙을 것으로 예상했다.

그러자 홍준표 국민의힘 대선 경선 후보는 "또 한분의 도사가 나왔다"며 크게 개의치 않아 했다.

김 전 위원장은 29일 오전 서울대병원 장례식장에서 고(故) 노태우 전 대통령 조문을 마친 뒤 기자들과 만나 내달 5일 국민의힘 대선 후보 경선 결과를 묻는 질문에 "일반 국민이 생각하기에 내년 대선은 민주당 이재명 후보 대 국민의힘 윤석열 후보의 경쟁이 될 거라 생각하기 때문에 경선도 그런 방향으로 결정되지 않을까 생각한다"고 말했다.

또한 경쟁주자인 홍준표 의원이 윤 전 총장의 2030 지지세가 낮다고 주장하는 데 대해선 "그건 홍 후보 측에서 하는 이야기이고 최종적인 결론을 봐야 한다"며 "그 자체가 크게 의미가 없다"고 말했다.

이에 홍준표 후보는 이날 오전 국회에 있는 당 사무처를 방문하고 기자들과 만나 김 전 위원장의 발언에 대해 "김 전 위원장이 그렇게 바라는 것이다"라고 평가절하했다.

홍 후보는 "자기 의견이야 무슨 말씀이든 저는 관심이 없다"며 "영남 당원들은 김 전 위원장을 좋아하지 않기 때문에 당내 경선에 미칠 영향이 거의 없을 것"이라고 일축했다.