[내외일보] 신동명 기자 = 중부권 동서횡단철도 건설을 위한 연석회의 및 결의대회가 이범석 청주시장을 비롯한 충남북 및 경북지역 13개 자치단체장과 해당지역 지역구 국회의원 등이 참석한 가운데 국회의원회관 제1세미나실과 국회의사당 광장에서 26일 개최됐다.

연석회의에서는 한국교통연구원 이호 본부장의 중부권 동서횡단철도의 기대효과와 지속가능한 철도정책 추진전략을 주제로 한 ‘국가철도와 연계한 중부권 동서횡단철도 건설’ 주제발표가 있었다.

이 본부장은 중부권 동서횡단철도 건설사업은 중부권 동서축을 연결해 교통 접근성 개선과 지역균형발전 격차 해소를 위해 필요하며, 다양한 계획과 연계한 철도계획 수립의 필요성을 강조했다.

이어 중부권 동서횡단철도 건설사업이 국가계획에 반영되기를 바라는 간절한 시·군민의 강력한 의지를 담은 결의대회가 13개 지역 시장군수 및 국회의원 14명이 참석한 가운데 진행됐다.

중부권 동서횡단철도 건설사업은 서산~천안~청주공항~영주~봉화~울진까지 동서축을 잇는 총연장 330㎞길이, 약 3조 7000억 원의 사업비가 드는 대규모 국책사업이다. 완공시 서산~청주~울진까지 대중교통으로 6~7시간이 소요되는 거리를 2시간대로 단축할 수 있어 약 630만여 명의 주민들이 직·간접적인 혜택을 누릴 수 있고 대한민국 발전의 새로운 원동력이 될 것으로 기대되고 있다.

2021년 제4차 국가철도망 구축계획에 중부권 동서횡단철도가 아쉽게 신규반영사업이 아닌 추가 검토 사업으로 포함됐지만 제20대 대통령 시·도 공약에도 포함이 되어 있는 만큼 예비타당성조사 면제 건의와 지속적인 홍보로 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 위해 총력을 기울일 예정이다.

한편 중부권 동서횡단철도 시장·군수 협력체는 2016년 3월에 구성돼 충남 서산시, 당진시, 천안시, 충북 청주시, 괴산군, 증평군, 경북 문경시, 예천군, 영주시, 봉화군, 울진군 등 13개 자치단체장으로 구성돼 있다. 그동안 총 7번의 정기회의를 통해 지속적으로 중부권 동서횡단철도사업 추진을 위해 노력했으며, 62만 명의 건설촉구 서명부 전달, 19대 대통력 공약, 정부국정운영 5개년계획 포함, 사전타당성 용역시행, 제5차 국토종합계획 반영 등의 성과를 거둔바 있다.