[내외일보=경남] 주영서 기자=23일 창원시 진해구의 산업위기대응특별지역 지정이 2년 연장 확정됐다. 산업통상자원부는 창원시의 지정연장 요청에 따라 현장실사, 지역산업위기심의위원회 및 관계부처 협의를 거쳐 산업위기대응특별지역 지정 2년 연장을 결정했다고 밝혔다.

 창원시는 산업위기대응특별지역 지정 연장을 위해 연초부터 전방위적으로 노력을 기울였다. 한때 세계 BIG4로 불렸던 STX조선해양이 급격히 축소되면서 역설적으로 정량적 기준 미충족 항목이 있어 지정 연장에 어려움이 예상됐으나 2021년 5월 28일까지 지정 연장이 결정되면서 추가적인 국비지원을 통한 지역경제 반등의 희망을 살렸다.

 특히, 허성무 창원시장은 이낙연 국무총리, 이해찬 더불어민주당 대표, 김수현 청와대 정책실장, 산업통상자원부 장⋅차관 등을 직접 만나 창원의 경제위기와 극복노력을 설명하며 지정 연장을 요청했고, 진해구 산업위기대응특별지역 지정 2년 연장을 이끌어 냈다.

  창원시는 산업위기대응특별지역 지정 연장으로 ▲보급형 표준 제조로봇 기술개발 지원장비 구축사업 ▲고효율 저공해 자동차 부룸 기술고도화 테스트베드 구축사업 등 국비지원 각종 R&D사업이 추진에 가속도가 붙을 것으로 기대하고 있다. 또 창원의 산업체질 개선을 위해 심혈을 기울여 준비하고 있는 ▲핵심 소재⋅부품산업 육성플랫폼 구축 ▲강소연구 개발 특구 지정 ▲한국기계연구원 부설 재료연구소의 연구원 승격 ▲진해 연구자유지역 등 대형 프로젝트 추진에 탄력이 붙을 것으로 전망하고 있다.

 허성무 창원시장은 “산업위기대응특별지역 지정 연장이 된 것은 성과라 할 수 있지만 한편으로는 지역경제의 어려움이 계속되고 있다는 증거”이라며 “새롭게 주어진 2년의 시간 내에 미래먹거리를 만들고 최대한의 국비지원을 끌어내어 반드시 시민께 희망을 드리는 창원경제 부흥을 일궈내겠다”고 말했다.