[내외일보] 이희철 기자 = 대통령실은 18일 고위공직자수사처(공수처)가 이종섭 주호주대사 출국을 허락한 적이 없다고 밝힌 데 대해 "지금이라도 당장 이 대사를 소환해서 조사하라"고 각을 세웠다.

대통령실 관계자는 이날 뉴스1과 통화에서 "이 대사가 출국 전 공수처에 자진 출두해 4시간 동안 조사를 받으며 추가 조사 날짜를 정해서 알려주면 맞춰서 오겠다고 했다"며 "공수처는 조사 기일이 정해지면 통보하겠다고 말했다. 이게 출국을 사실상 허락한 게 아니면 무엇이냐"고 지적했다.

이 관계자는 "(공수처가) 이 대사에 대한 출국금지한 상태에서 6개월 동안 소환 한 번 하지 않은 것은 출국금지를 유지할 의지가 없었던 것"이라고 비판했다.

이어 "대통령실에서 입장이 나오자마자 바로 반박 공지를 할 만큼 출국금지가 간절했으면 지금이라도 당장 이 대사를 소환해서 조사하라"며 "이 대사도 즉시 귀국해서 조사에 응할 것"이라고 강조했다.

또 다른 대통령실 관계자는 통화에서 "수사는 안 하면서 출국금지만 연장시키는 것 자체가 부적절하다"고 밝혔다.

이 관계자는 "공수처는 딴소리하지 말고 똑바로 답하라"며 "소환 조사할 근거도, 역량도 없으면서 출국금지에 방점을 찍고 언론플레이만 하고 있다"고 지적했다.

그러면서 "공수처가 공정한 법 집행을 내팽개치고 야당의 선거대책위원회로 전락했다는 지적을 직시해야 한다"고 밝혔다.

앞서 공수처는 이날 오전 언론 공지를 통해 "공수처는 출국금지 해제 권한이 없다"며 "해당 사건관계인 조사 과정에서 출국을 허락한 적이 없다"고 밝혔다.