[내외일보] 고재홍 기자 = “남자는 눈을 통해, 여자는 귀를 통해 사랑한다.”는 폴란드 속담이 있다. 용모를 보는 남자나 “사랑한다. 아름답다.”는 말이나 ‘재력 및 장래성’을 보는 여자 특성을 나타냈다. 그래서인지 코로나로 만남을 꺼리고 마스크가 얼굴을 가리며, 주택폭등으로 올해 2분기(4~6월) 합계출산율이 0.75명이다. 세계 최하위다. ‘합계출산율’은 여성 한 명이 평생 낳을 출생아 수다. 2.1명이 돼야 인구유지가 가능하나 1/3이다. 올해 신생아는 24만여 명으로 전망된다.

“평택이나 금강이남 땅은 사지 말라.”는 말도 있다. 유튜브에 나오거나 동기생끼리 하는 말이다. 수도권으로 가거나 최소한 세종시에 살아야 한다는 말이다. 인구집중 및 급감으로 농촌을 중심으로 수백만 채가 텅텅 빈 일본을 따라갈 것이라는 예고다. 부동산 등 물가가 급등하자 일본이 취한 고금리 정책으로 부동산 버블(거품) 붕괴 등을 가져왔다. ‘잃어버린 20년’이다.

한국도 수도권이나 세종시 등에 몰리게 해놓고, 주택은 폭등하니 신생아는 20여만 명대다. ‘중대 대책‘이 없으면 농촌·도시 공멸이 우려된다. 매년 8~90만 ‘베이비 부머’가 평균수명을 넘어설 때인 10여 년 후에는 한 해 70만 명 인구 폭감이 예상된다. 인구집중까지 계속되면 누가 집권해도 항상 소외된 전북은 직격탄이다. 한국과 전북 인구 감소 가속화, 수도권이나 대도시 및 군지역도 읍내 인구집중이나 현상유지가 이를 예고한다.

한국인구는 2019년 11월(이하 연·월말) 5185만1427명을 정점으로 줄기 시작해 점차 가속된다. 그해 말 5184만여 명보다 2020년은 2만838명만 준 5182만여 명이었으나 2021년은 무려 19만214명이 급감했다. 올해 9개월에만 17만2151명이 급감해 5146만여 명이다. 정점에서 38만여 명이 줄어 주택 17만호에 입주할 인구다.

수도권·세종시 등 충청권, 제주도 집중이 심화된다. 2018년 6월과 올 9월을 비교하자. 수도권 인구비중은 49.7%에서 50.5%로 심화됐고, 전국 인구감소에도 수도권 인구는 24만여 명이 증가했다. 세종시는 그 기간 8만여 명이 폭증한 38만여 명으로 충청인구는 증가했다. 제주도는 1만4860명이 증가한 67만8천여 명으로 마감됐다. 전국최고 감소세인 <전북>은 그 기간 7만2천여 명이 폭감해 177만2596명이다. 올 5월 178만 붕괴에 이어 하반기 177만 연쇄 붕괴가 유력한 ‘전북대추락시대’ 시대다. 올해 9개월에 -1만4259명으로 연간 1만9천여 명 감소세다. 민선8기 출범 직전인 올 6월에 비해 -5683명으로 폭감해 연간 2만2천여 명 폭감 추세로 가속화된다.

<익산>은 2018년부터 올 9월까지 57개월(4년9개월)에 –2만5662명으로 폭감해 27만4525명으로 마감됐다. 도청소재지로 인프라가 집중된 데다 재건축과 택지개발이 대거 이뤄지던 <전주>는 지속 증가했다. 그러나 작년 9월 65만8235명 정점에서 올 9월 65만2876명으로 5359명이 급감했다. 농촌에서 나올 사람도 없고, 수도권이나 세종시 등지로 직접 나가기 때문이다. 본격 ‘인구감소 신호탄‘이다.

‘삼봉신도시 입주’나 ‘지원금 1백만 원 기대효과’ 등으로 완주나 김제처럼 일시 증가할 수 있지만, 14개 시군 모두 급감이 전망된다. 도청이나 군청 소재지 감소율이 농촌보다 적을 뿐이다. 광역시나 도청 소재지인 전주시 등이 감소하듯 수도권이나 세종시도 낮은 출산율과 함께 베이비 부머가 평균 수명을 넘어서면 감소로 반전이 머지않다.

“논밭 가까운 곳부터 비어간다.” 산부인과·소아과 병원부터 유치원, 초중고대학은 농촌이나 벚꽃이 피는 순서대로 폐쇄가 급증할 것이다. “지방소멸은 시작된 지 오래다.” 새만금이 준공(?)된다는 2050년 전북은 ‘출산율 급감’에 ‘극초 노령화’ 및 ‘개발소외’로 많아야 120~30만 명으로 추정된다. 지난 40년 1360만 명이 증가하는 동안 가구는 1270만이 급증했다지만 인구 폭감에는 부동산 붕괴도 방법이 없다. 전국이 공멸치 않으려면 ’수도권 집중 완화‘와 ‘지역소멸‘ 및 ’출산율 상향‘ 대책이 절실하다. 일본을 넘어 추월할 수 없지 않은가?